Dag 33: Llanelly Hill.

Old Hendre Farm - Llanelly Hill: 28 km.
Vertrokken met de poncho aan in een miezerige motregen. Ik moest ook nog door veldwegen over de weiden en langs een kletsnat koolzaadveld. Na enkele meters was alles wat onderaan de poncho uitstak kloddernat. Na een uurtje kon de poncho uit en begon alles langzaam te drogen. Schoenen bleven nat tot 's avonds.

Daarna zocht ik met behulp van Maps en Maps.Me asfaltbaantjes op. Er was eerst geen verkeer. Naarmate ik Abergavenny naderde groeide het aan.

Wat ik van de gps niet kan aflezen is de hoogteligging. Ik trapte dus nog flink op mijn adem toen op 't laatste nog fors moest klimmen. Het deed me al aan Zwitserland denken.

Dag 32: Old Hendre Farm.

Lydbrook - Old Hendre Farm: 20 km.
Weer een mooi dagje. Vanmorgen koel en bewolkt, in de namiddag kwam de zon er dikwijls door. Veel door de bossen gelopen, over berg en dal. Ik zit nu trouwens in Wales!
Vandaag verschillende wandelaars gezien. Ondermeer een Zwitser die twaalf dagen gaat stappen langs de grens tussen Engeland en Wales.

Ook vandaag weer over enge asfaltwegen gestapt. Als er dan een auto komt is het wijs om de rugzak in de haag te duwen, de stokken opzij te houden en de buik in te trekken, want veel speling is er niet. Stel u nu voor dat ge op zo'n moment een erectie krijgt (stel nu)... de gevolgen zouden niet te overzien zijn... die zijspiegel zou nogal geabimeerd zijn!! (voor de Nederlanders onder ons: 'total loss' of 'perte totale'). Gelukkig komt dat niet veel voor, die enge wegen.

Hier nog wat eigenaardigheden.

Overal in GB nog telefooncellen, soms onder de spinnenwebben maar ze werken! 

Woning voor kabouter, groeit nog. 

.

Dag 31: Lydbrook.

Churcham - Lydbrook : 23 km.
Miezerige en grijs. Bijna de hele dag de poncho aangehangen, alhoewel het niet altijd echt nodig was. Daarom ook gekozen om niet door de natte velden te gaan maar op het asfalt te blijven. Op 't laatste wel een mooi stuk door het bos gewandeld.

Ik sta nog elke dag verwonderd van wat mijn smartphone en gps kan. Hij brengt me op de kleinste paden, door de velden, door de bossen. Dwars door alles heen, door de wind, door de regen. Dwars door de steden, dwars door de akkers, dwars door de weiden, dwars door de schapen, dwars door de koeien...
Gisteren was ik er bij die koeien toch niet erg gerust in. Er was daar zo'n half volwassen kalf, met een floshke, dat meer dan normale belangstelling voor mij had. Ik rustig verder stappen en vriendelijk toespreken en een beetje zingen, om mezelf en dat beest een beetje moed in te pompen. De hele meute volgde, niet agressief, maar je kunt nooit weten en je moet op je hoede blijven, ook achteraan. Ik ben toch nog normaal aan de andere kant van de wei door de poort kunnen stappen. De koeien hadden echter meer verwacht.

De weide waar ik door moet. 

De weide aan de andere kant, vlak nadat ik door het wandelpoortje gestapt was. 

Dag 30: Churcham.

Cheltenham - Churcham: 26 km.
Beware of warnings!
Schitterende tocht vandaag. De beste dag sinds 1 maand. Moest wat pionierswerk doen. Een machete had me vandaag goed van pas gekomen. Waar ik overal door- en over- en ondergekropen ben! Tientallen hekken, tientallen op- en afstapjes...
Ik weet ondertussen dat mijn trekkingbroek niet netel- of distelbestand is. Ik moest door kniehoog nat gras, metershoge netels, en manshoge koolzaadvelden. Heb over treinsporen gelopen, in de struiken vastgehangen en langer in de kathedraal van Gloucester blijven hangen dan ik dacht. Daar is zoveel te zien! En de kloosterrondgang is nog bekend bij Harry Potter filmkijkers, dus niet bij mij, maar nu wel.

Ook familie vos gezien en een poging tot foto schieten gedaan. De kleine vosjes sprongen soms even boven het gras uit. De wind stond goed en het duurde een tijdje eer vader vos mij in de gaten kreeg. Daarna verdween het gezin als een hazewind in het vossenhol, ergens in de struiken.

Ik vind dat die Engelsen wel een beetje betuttelend doen. Overal bordjes en waarschuwingen. Bijvoorbeeld: aan de zebrapaden staat er dikwijls 'look right' of 'look left'. In het begin was dat handig maar nu weet ik ondertussen wel dat ze tegendraads rijden. Ik zie hier geen nut meer van in. Voor mij moet het niet meer.
Hieronder nog een bloemlezing van bordjes, allemaal vandaag genomen.

Dag 29: Cheltenham.

Northleach - Cheltenham: 22 km.
De hele dag verkeerd gelopen.
Vermits het vandaag een feestdag is, rijden er geen bussen. In plaats van proberen te liften naar Northleach, is het gemakkelijker om te voet terug te lopen en dan weer naar Cheltenham te autostoppen. Dus heb ik de hele dag naar het oosten gelopen i.p.v. naar het westen. Had de zon nu nog geschenen, dan had mijn rechterkant ook wat bijgekleurd geworden.

Northleach 

Bij het bekijken van de foto's van vandaag, merk ik dat de dood altijd ergens aanwezig was.
Voor de rest was het een voortreffelijke dag: iets frisser en meestal (zwaar) bewolkt.

Dag 28: Northleach.

Minster Lovell - Northleach: 26 km.
Gisteren heb ik wat veel liggen opscheppen over het goede weer. De reactie van hierboven was er al om 11 uur. Eerst mot, daarna echte regen. Ik heb direct de noodprocedures opgestart en excuses gemaakt, schiet- en andere gebeden gebeden en beloofd dat ik het nooit meer zou doen. Ik wilde zelfs beloven om de tekst van mijn blogje te verwijderen, maar dat bleek niet nodig, na een half uur hield het gedruppel op.
Toen ik in de auto zat op weg hierheen, werd ik er nog eens aan herinnerd door een flinke vlaag, om niet voorbarig victorie te kraaien.
De lezer zal zich afvragen wat die auto voorstelt, wel... dat is nu die oude pelgrimstruc: als er op de aankomstplaats geen middel is tot overnachten, mag de pelgrim een (vervoers)middel gebruiken om aan een bed te geraken. In mijn geval autostop en daarna bus tot in Cheltenham. Morgen wel terugkeren naar de aankomplaats om niet te tricheren of te sjoemelen met kilometers.

Het is hier in Engeland een verlengd weekend en daarom wellicht zitten alle betaalbare plaatsen vol.

Burford

Dag 27: Minster Lovell.

Cassington - Minster Lovell: 17 km.
Ik zit nu in de toeristische streek Cotswolds. Vandaar de hoge prijzen voor overnachting. Morgen zal ik een oude pelgrimstruc moeten toepassen om een bed te vinden.
Daarom vandaag weer weinig kms.

Het weer is mij zeer gunstig gezind. Al 4 weken zit ik in aangename temperaturen en heb nog bijna geen druppel regen gehad. Even overschakelen naar pelgrims die ik op de La Plata leren kennen heb, twee jaar geleden. Zij zijn alweer 5 weken onderweg op hun tweede gedeelte van de pelgrimstocht naar Rome. In totaal al 94 dagen. Dit jaar zitten ze in overvloedige regen en stormen. 't Is daar niet om te lachen in het zuiders zonnige Italië!
https://adenanjafromhometorome.blogspot.com

Voor deze nacht heb ik hier een tamelijk luxueuze kamer. Ook een hypermoderne douche met lampjes, stoom en muziek. Alles erop en eraan dus. Het duurde wel 10 minuten eer ik wist hoe ik het warm water kon opzetten. Ik voelde me even 'Indiana Jones'.

Dag 26: Cassington.

Oxford - Cassington: 13 km 19672 stappen. Dat exploot van gisteren heb ik moeten bekopen, vanalles deed weer pijn. Ik wou niet zoveel kms doen maar het komt erop aan om een overnachting te vinden. Coughsurfing werkt hier niet. Airbnb heeft niet veel plaatsen hier en is duur. Misschien die hoge prijzen wegens die 'hoge' school in Oxford. Morgen ook niet veel kms voor de boeg. We nemen dan maar vakantie en soigneren de innerlijke mens een beetje meer.

Van de verkiezingen in Engeland niets gemerkt of gezien. Ook nergens van die opgesmukte mannen of vrouwen in de tuinen. Nog geen enkele affiche gezien. Is die Brexit misschien nu al een feit?

Gisteren was de eerste hete dag. Vandaag heb ik mijn fleece weer niet moeten uittrekken.

Dag 25: Oxford.

Aylesbury - Oxford: 37 km    50 459 stappen


Pa... ... a(1)... ... a(2)... ... a(3)... ...ap!